Unter Nachbarn: Belgische Galerien auf der ART COLOGNE

Im Belgischen Viertel rund um die Kirche St. Michael sind die Straßen nach Städten wie Brüssel und Provinzen wie Lüttich benannt. In der Gegend fühlt man sich ein wenig wie in der Modehauptstadt Antwerpen, auch die Bewohner strahlen kreatives und weltoffenes Flair aus. Kaum verwunderlich also, dass die ART COLOGNE ein Termin ist, den sich viele belgische Galeristinnen und Galeristen schon Monate voraus in ihrem Kalender notieren.

Galeristin Priya Shetty reist aus Brüssel an, wo sie mit ihrer Galerie Damien & The Love Guru einen der spannendsten Orte der Stadt für junge Kunst betreibt. Kluge Kuration und Raum für das Experimentelle zeichnen die Ausstellungen aus, die Shetty mittlerweile auch an ihrem zweiten Standort in Zürich präsentiert.

„Wir werden zum ersten Mal an der ART COLOGNE – dem Mutterschiff aller globalen Kunstmessen – teilnehmen und eine Standpräsentation mit der Kölner Galerie Clages teilen“, sagt Shetty.

Mit Jannis Marwitz, Christiane Blattmann und Jasmin Werner zeigt sie drei junge Positionen, die alle in Deutschland geboren sind.

In der Mitte ihrer Karriere befinden sich die drei Künstler, die Galeristin Sofie Van de Velde aus Antwerpen mit auf die Messe bringt: Die sphärischen Ölgemälde des Belgiers Stef Driesen erinnern an einsame Körper und verlassene Korridore. Gezeigt werden sie im Dialog mit Collagen von John Stezaker und abstrakten Holztafeln von Willy De Sauter. „Wir präsentieren minimalistische Arbeiten mit klarem Bezug zu den Grundkomponenten Malerei, Fotografie und Kino“, sagt die Galeriemitarbeiterin Astrid Vereycken.

In Antwerpen hat Van de Velde zwei Ausstellungsräume – einen bespielt die begnadete Netzwerkerin gemeinsam mit dem Galeristen Jason Poirier dit Caulier von Plus-One, mit dem sie sich auch auf der ART COLOGNE einen Stand teilt.

„Für uns ist die Messe eine großartige Gelegenheit, unser Kooperationsmodell der Öffentlichkeit zu präsentieren“, sagt Poirier dit Caulier. „Unsere beiden Galerien wachsen stark und auch unser Netzwerk unter deutschen Sammlern wächst. Innerhalb der Galerien arbeiten wir bereits mit einigen deutschen oder in Deutschland ansässigen Künstlern zusammen.“ Einer von ihnen ist der gebürtige Kölner Mevlana Lipp, den Plus-One auf der Messe mit einer Solopräsentation vorstellen wird. „Das Faszinierende an Lipps Arbeit ist die Präzision, die darin steckt. Er lotet die Grenze zwischen Skulptur und Malerei aus“, erklärt Poirier dit Caulier. Mit weniger als zwei Autostunden zwischen Köln und Antwerpen sieht er die Messe als perfekten Ort, um Bekanntschaften – sowohl zu Sammlern, aber auch zu anderen Galeristen – zu knüpfen.

Auf Kollaboration statt Konkurrenz setzt auch Frederick Keteleer. Er führt mit seinen Eltern die gleichnamige Keteleer Gallery in Antwerpen: 2012 gegründet, spezialisiert sich das Familienunternehmen auf moderne und zeitgenössische Kunst. Nachdem Keteleer 2021 virtuell auf der ART COLOGNE vertreten war, kann er 2022 endlich wieder persönlich vor Ort sein.

Das mag auch daran liegen, dass Keteleer fünf zeitgenössische deutsche Künstler und drei weitere, die in Deutschland leben und arbeiten, vertritt. Darunter auch der Bildhauer Stephan Balkenhol, der auf der Messe eine neue Plastik aus Bronze zeigen wird.

Insgesamt wird Keteleer Arbeiten von neun Künstlerinnen und Künstlern präsentieren. Zu den Highlights zählen ein museumsreifes Gemälde von Imi Knoebel, aber auch Arbeiten von Newcomern wie dem 1990 geborenen Maler Floris Van Look.

Vor drei Jahren fusionierte die Keteleer Gallery mit den Sammler- und Galeristenbrüdern Bart und Gerald Deweer. Das Duo begann Ende der Siebzigerjahre damit, Künstler wie Georg Baselitz auf dem belgischen Markt zu präsentieren und hat sich damit Kultstatus erarbeitet. Um das Erbe der beiden Pioniere wach zu halten, gehören die beeindruckenden Ausstellungshallen der Deweers im westflanderischen Otegem seit dem Zusammenschluss zum Galerieuniversum von Keteleer. 2019 eröffnete die Keteleer Gallery zusätzlich einen weiteren Standort: Ihr Landhaus aus dem 14. Jahrhundert, das sich mitten im Wald von Peerdsbos, etwa 30 Autominuten außerhalb von Antwerpen befindet, ist einen Ausflug wert. Menschen an besonderen Orten zusammenzubringen, das ist Frederick Keteleer besonders wichtig – auch in Köln.

„Dieses Jahr werden viele unserer belgischen Sammler auf der ART COLOGNE dabei sein, einige von ihnen zum ersten Mal“, sagt er. „Wir freuen uns darauf, ihnen die Messe und die Stadt zu zeigen.“

Text: Laura Storfner